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Trovato nel sangue di un uomo sopravvissuto all'infezione 20 anni fa, sta aiutando gli scienziati a mettere a punto un trattamento promettente. Il virus Ebola in un'illustrazione scientifica. Nel 1995, durante un'epidemia di Ebola a Kikwit, nella Repubblica Democratica del Congo, un uomo - il "soggetto 1" - contrasse l'infezione e restò gravemente malato per settimane. Ma sopravvisse, e in seguito tornò nei luoghi del contagio per aiutare altri pazienti. Undici anni dopo è stato prelevato un campione del suo sangue per isolare gli anticorpi che gli avevano salvato la vita. Il sopravvissuto aveva prodotto alcune tra le proteine protettive più efficaci contro Ebola mai individuate finora. Una di queste, l'anticorpo  mAb114 , si sta rivelando in grado di salvare dal virus scimmie già infettate da diversi giorni, come dimostrano due diversi studi pubblicati il 25 febbraio 2016 su  Science  (vedi  qui  e  qui ). 7 lezioni amare che abbiamo im...

Dalla tubercolosi a varie forme di tumori, si moltiplicano gli studi e i progetti per testare l'impiego di cani (ma anche ratti africani) nella diagnosi. Un ratto addestrato per l'individuazione di mine antiuomo. Un gruppo di roditori - i ratti giganti del Gambia ( Cricetomys gambianus ) - sono i primi animali in servizio effettivo come "sniffatori" di malattie. Fanno parte di un programma gestito da  Apopo , un’organizzazione belga che addestra ratti a fiutare per scopi umanitari, dalla rilevazione delle mine alla diagnosi di patologie in paesi poveri. L'ODORE DELLA TBC . In Tanzania, i ratti vengono utilizzati per fare un doppio check dei pazienti risultati positivi al test tradizionale per la tubercolosi, e per cercare di individuare quelli che sono sfuggiti alla diagnosi con il metodo normale. Annusano nei pozzetti di una griglia campioni della saliva e dello sputo dei pazienti e, mentre non si soffermano su quelli sani, se sentono quello che p...

La versione aggiornata della SpaceShipTwo dispone di processi di pilotaggio automatizzati e porterà i passeggeri fino a 70 miglia sopra la Terra. Nei prossimi mesi si terranno i test flight. La nuova versione della SpaceShipTwo, VSS Unity. Dopo quattro anni di lavori,  Virgin Galactic  ha presentato la nuova versione della sua SpaceShipTwo, battezzata  VSS Unity . Quest'ultimo veicolo spaziale rimpiazzerà il precedente VSS Enterprise, tragicamente ricordato per  non avere superato  il  test flight  nel 2014. L'evento costò la vita del pilota e ferì in modo grave il copilota. Molto simile a Enterprise,  Unity  dispone però di procedure di comando più automatizzate e utilizza un tipo diverso di carburante che dovrebbe migliorare la resa della combustione. Per il resto Unity funzionerà come il predecessore: verrà ancorato a un velivolo  WhiteKnightTwo  che lo trasporterà fino a un'altezza di circa 15.000 metri e, solo a...