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La polizia americana lo usa da un po', da qualche anno è in dotazione anche alla polizia italiana: il taser, il dissuasore elettrico usato per rendere inoffensivi gli individui pericolosi. Come funziona?     La morte di un uomo di 35 anni, in Abruzzo, avvenuta dopo l'uso del taser da parte dei Carabinieri durante un tentativo di bloccarlo (ma saranno le successive indagini a stabilire eventuali nessi di causalità tra i due eventi), ha riportato di attualità il tema del taser, la pistola che "spara" scariche elettriche per immobilizzare i malintenzionati, impiegata dalle polizie di molti Paesi del mondo (Usa, Regno Unito, Francia e da qualche anno l'Italia). TASER, PERCHÉ SI CHIAMA COSÌ.  Il nome Taser, innanzitutto, deriva dal titolo di un romanzo americano per ragazzi ( Tom Swift and his electric rifle , 1911), il cui protagonista, in un viaggio in Africa, inventa un fucile elettrico per difendersi da cannibali e animali selvatici. COME È FATTO?  Il taser interag...

Un mix di sostanze odorose che caratterizza la specie umana attira sulla nostra pelle le zanzare. Quindi, fate attenzione a...     Cosa attrae le  zanzare  verso di noi? Diversi fattori: l'anidride carbonica che espelliamo con la respirazione, gli stimoli visivi (colori come nero e  rosso ), da vicino, il calore corporeo e il  sudore . E il nostro odore: le zanzare specializzate nel pungere l'uomo, come  Aedes aegypti , lo riconoscono con precisione. Carolyn McBride (Princeton University) ha visto che identificano il mix di sostanze odorose che ci caratterizza tra quelli di altri animali. Sono coinvolti due centri nervosi (glomeruli) nel loro cervello.  1. VIRUS MANIPOLATORI.  Alcuni virus ci rendono più attraenti per le zanzare. Uno studio recente ha visto che i virus Zika e Dengue, responsabili delle omonime malattie, alterano l'odore delle persone per attirare le zanzare del genere Aedes, il loro vettore verso nuove vittime. Gli scienziati...

  Nuovi dati rivelano di quanto le turbolenze siano peggiorate in 40 anni. E a causa del cambiamento climatico si stima che aumenteranno e peggioreranno.     Il modo migliore per proteggersi dalle turbolenze in volo è tenere le cinture allacciate. Negli ultimi decenni diversi studi avevano previsto che il  cambiamento climatico  avrebbe peggiorato le  turbolenze in volo : ora una ricerca  pubblicata su Geophysical Research Letters  ha analizzato quanto la loro frequenza sia già aumentata negli ultimi 40 anni, rilevando che le cosiddette  CAT  (dall'inglese  clear-air turbulence,  turbolenze in aria chiara) forti si verificano molto più spesso soprattutto sulla rotta nord atlantica. CAT E WIND SHEAR.  Le CAT sono delle turbolenze che si manifestano in aree dov'è molto frequente il  wind shear , variazioni di vento repentine condizionate soprattutto dalle correnti a getto, a loro volta influenzate dalla temperatura dell...

  La sferzata di energia che ci dà una tazza di caffè forse non è dovuta alla caffeina, ma piuttosto all'esperienza di bere una bevanda calda e all'idea che ci renderà attivi.     E se l'energia che sentiamo dopo aver bevuto un caffè fosse dovuta a un effetto placebo? La giornata non inizia senza un buon caffè: è così per molte persone, secondo cui la caffeina contenuta in un espresso dà loro la carica giusta per iniziare al meglio la mattinata. Ma è davvero così? Secondo uno studio condotto da ricercatori portoghesi e  pubblicato su  Frontiers in Behavioral Neuroscience , non proprio: più che alle proprietà eccitanti della caffeina, l'effetto  attivante  sarebbe dovuto all'esperienza di bere il caffè. LO STUDIO.  Gli scienziati hanno coinvolto nella ricerca un gruppo di persone che bevesse almeno una tazza di caffè al giorno, chiedendo loro di astenersi dall'assumere bevande o cibi con  caffeina  nelle tre ore precedenti allo studio. Ha...

  I dati del satellite Sentinel-3 Copernicus dell'Esa hanno consentito di costruire un'animazione che mostra la temperatura del suolo in Italia in questi giorni.     Le temperature dell’Europa al suolo il 10 luglio 2023 Abbiamo appena "certificato" il  primato di caldo raggiunto dall'Europa nell'estate 2022  e subito arriva la notizia che il nostro Pianeta sta sperimentando temperature record anche in questa estate. A "dirlo" è il satellite europeo  Sentinel-3  del programma  Copernicus  sulla base dei dati che ha rilevato negli ultimi mesi: dalle temperature anomale registrate sugli oceani, dove l'arrivo di El Nino non farà che peggiorare la situazione, fino alle temperature molto elevate registrate durante l'ultima ondata di calore in tutta Europa.  Le temperature registrate al suolo in Italia tra il 9 e il 10 luglio 2023 Usando i dati del satellite si è ottenuta la situazione globale dell'Italia per due tra i giorni più caldi della no...