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  Uno studio fornisce l'ulteriore conferma che i ratti non furono i responsabili della famigerata Peste Nera, che nel Trecento uccise 25 milioni di persone in Europa.     Il quadro intitolato  Trionfo della morte  di Pieter Bruegel il Vecchio, realizzato intorno al 1562, è conservato al Museo del Prado di Madrid. Una ricerca dimostra che potremmo esserci sbagliati sul ruolo dei ratti nella diffusione della peste del Trecento: secondo lo studio le condizioni climatiche e del suolo in Europa all'epoca non avrebbero permesso la sopravvivenza di popolazioni di ratti selvatici per lungo tempo. Anche la rapida diffusione della peste fa pensare a un contagio attraverso piccoli parassiti tipo pulci e pidocchi o a una trasmissione da persona a persona attraverso il tocco e il respiro. COLONIZZATORI . Fin dall'alba dei tempi, dovunque andasse l'uomo, si portava dietro anche il topo. Ne esistono molte specie, tutte appartenenti alla famiglia dei Muridi, originaria del Sud-...

  L'ibernazione è da tempo studiata dalle agenzie spaziali per applicazioni nei lunghi viaggi nello spazio: una possibilità reale, benché lontana.     Nei film di fantascienza è un classico: i protagonisti viaggiano in animazione sospesa fino a quando arrivano a Pandora (nel primo  Avatar ) o un segnale di soccorso li sveglia e li attira verso un bruttissimo incontro (nel primo  Alien ). Ma l'ibernazione è realmente studiata dalle agenzie spaziali per applicazioni nei futuri lunghi viaggi nello spazio. Le ricerche degli ultimi anni, infatti, suggeriscono che l'ibernazione umana sia una possibilità reale, benché lontana. Spiega  Matteo Cerri , docente di fisiologia all'Università di Bologna e membro del Topical Team Hibernation dell'Agenzia Spaziale Europea ( Esa ), che studia questo tema: «Nel torpore non si mangia, non si beve e non si producono scarti: ciò avrebbe il vantaggio di ridurre la necessità di portare cibo. Le navicelle potrebbero essere più pic...